El alcalde de Elda, Rubén Alfaro, ha presentado esta mañana, junto a la presidenta de Avanzadís, Cristina González, el secretario de la asociación, Manuel Rodríguez, y la vicepresidenta, Pilar Sánchez, un proyecto que califica como «muy bonito y muy necesario» para la ciudad: la cesión de un local municipal para que esta nueva asociación pueda poner en marcha un espacio de atención a jóvenes con diversidad funcional que finalizan su etapa educativa sin recursos donde continuar su desarrollo personal.
Alfaro ha explicado que el origen de esta iniciativa se remonta al Plan Estratégico aprobado por la ciudad en 2023, cuyo tercer patrón, «Elda humana, inclusiva y diversa», planteaba incrementar la colaboración con el tercer sector bajo el lema de que «nadie se quede atrás».
En este marco, representantes de las familias trasladaron al Ayuntamiento en una reunión celebrada el pasado mes de marzo una dificultad muy concreta: los jóvenes que finalizan su etapa en el Colegio de Educación Especial Miguel de Cervantes, actualmente a los 22 años, se quedan sin ningún espacio donde continuar el trabajo de desarrollo personal y convivencia realizado durante su escolarización, perdiendo así buena parte de los avances conseguidos.
A raíz de aquel encuentro, el Ayuntamiento recomendó a las familias constituirse en asociación, y así nació Avanzadís, que trabaja desde entonces de la mano de los concejales de Servicios Sociales y Educación, David Guardiola y María Gisbert.
El resultado de esos meses de trabajo es la cesión de un local de más de 300 metros cuadrados, totalmente adaptado, situado en la calle Paraguay, que en la actualidad ocupa la asociación de Alzheimer y que quedará disponible cuando esta se traslade a las instalaciones del antiguo conservatorio. El Ayuntamiento, que ya sufraga el alquiler de ese inmueble, lo pondrá a disposición de Avanzadís a largo plazo.
La presidenta de la asociación, Cristina González, ha agradecido públicamente la rapidez del proceso, «desde el 13 de marzo hasta hoy», y ha explicado la magnitud del problema al que se enfrentan las familias: «Estos niños abandonan el cole a los 22 años y se quedan, como yo digo, en cárceles bonitas, y el avance es nulo, al contrario, dejan de avanzar».
González ha señalado que los centros de día de la comarca están completamente colapsados y que, en un primer momento, el nuevo espacio no funcionará como tal, sino como un centro ocupacional similar al modelo que ya desarrolla la Asociación CEIMER, con sesiones de varias horas por la mañana o por la tarde, con la aspiración a medio plazo de convertirlo en un centro de día en horario de nueve a cinco, similar al que ofrece Sensa Barreres.
Según los datos aportados por la asociación, en la comarca hay actualmente un mínimo de 50 jóvenes en esta situación, una cifra que podría alcanzar el centenar en 2028 con las nuevas promociones que vayan finalizando su etapa educativa.
Por ello, tanto el alcalde como la propia asociación han hecho un llamamiento a la implicación de otros municipios de la comarca y de la Conselleria de Bienestar Social, de quien depende la financiación a través de posibles conciertos y subvenciones. Alfaro ha defendido además que el modelo ideal a futuro pasaría por descentralizar este tipo de recursos, de forma que cada municipio pueda contar con su propio espacio, similar a como funcionan actualmente los clubes de pensionistas.
Avanzadís, que ya está inscrita como asociación en la Conselleria y ultima sus estatutos, prevé convocar próximamente una asamblea para comenzar a funcionar de forma oficial. Las familias interesadas en sumarse pueden hacerlo a través de un grupo de WhatsApp habilitado por la propia asociación, que próximamente contará también con un teléfono de contacto.